La China Qing descubre a España

El siglo XIX representa el primer momento en que en China circulan noticias detalladas sobre el mundo español, especialmente a partir de la Segunda Guerra del Opio y el tratado de Nanjing (1842). El gobierno Qing y sus funcionarios e intelectuales necesitan conocer mejor al desafío que ha supuesto la llegada de los grandes imperios europeos. Ello explica la aparición y circulación de diversas obras sobre la geografía y la historia de los países occidentales, algunos de los cuales dedican un espacio a hablar de España.

Tras la Segunda Guerra del Opio y el tratado de Tianjin (1860), los viajes de funcionarios Qing al extranjero comenzarán a ser frecuentes. Algunos de ellos visitarán España, y en algunos casos dejarán testimonio escrito de sus impresiones en la Península. Este proceso de generación de noticias y conocimiento culminará a final de siglo con la creación de la embajada china en Madrid.