Cap. 8: Representaciones de China en la prensa ilustrada en el cambio de siglo
Autora: Siwen Ning
Nacida con el romanticismo, la prensa ilustrada española denota unas maneras y un gusto proclives al pintoresquismo y a lo exótico, La mayoría de materiales relacionados con China pertenece al género de los usos y costumbres.
A la vez, existen pocas —o nulas— referencias a las fuentes de los artículos, que suelen ser extranjeras: el grabado de una casa de juego de Macao es un original de Horace Harral publicado en el británico The Graphic el mismo año 1873.
En la segunda mitad del siglo XIX, la expansión occidental imperialista en Asia entra en su etapa más intensa, con distintos acontecimientos bélicos que se suceden con rapidez, como la guerra sino-francesa (1883-1885), la primera guerra sino-japonesa (agosto 1894-abril de 1895) o el levantamiento de los Bóxers en el verano de 1900.
Ello se refleja en una mayor profusión de artículos y reportajes de actualidad, que los editores españoles aprovechan para presentar ciertas observaciones y opiniones sobre estos acontecimientos.
En el último tercio del siglo, las Exposiciones Universales de Londres (en 1862) y de París (en 1867), y las noticias sobre personalidades chinas favorecieron la difusión de noticias relacionadas con China y sirvieron para que periodistas, reporteros e ilustradores renovaran el catálogo de imágenes de la China pintoresca, maravillosa y de extraña originalidad.
El Archivo también recoge numerosos ejemplos de la presencia china en España que el artículo comenta.