Cap. 1: Presencia española en China en la primera mitad del siglo XIX. Misioneros y comerciantes
Autor: David Martínez-Robles
El capítulo sobre la China de inicios del siglo XIX se abre con la presencia misional. De las cuatro órdenes que en los siglos XVI y XVII establecieron misiones en China (jesuitas, dominicos, franciscanos y agustinos), los dominicos fueron los únicos que consiguieron mantenerse en territorio chino en los siglos XVIII y XIX. Destacan en este sentido las misiones dominicas de Fujian y, desde 1853, Taiwán.
El Archivo incluye numerosos materiales cedidos por el padre Tomás Miguel Blázquez, vicario provincial de los dominicos en Taiwán, quien ha realizado una importante labor investigadora sobre la presencia dominica en la isla.
Asimismo, y como muestra de la ingente cantidad de material preservado en Archivo de la Provincia de Nuestra Señora del Rosario en el Convento de Santo Tomás de Ávila, se incluye este extracto de Compendio Historico de la mision de Fo-kien en el Imperio de China, escrito por el Justo Aguilar, donde se hace un resumen histórico de la misión de los dominicos españoles en la provincia de Fujian.
El capítulo también se refiere a los comerciantes y, en concreto, a las factorías de Cantón. En esta conocida pintura para exportación en cristal, que representa algunas de las factorías extranjeras en Cantón, aparece la bandera española (segunda por la izquierda, destaca entre la danesa y la norte-americana), si bien inmediatamente a su derecha había la factoría francesa.
El capítulo también hace referencia a las comunidades de filipinos de nacionalidad española que, tras el Tratado de Nanjing, empezaron a establecerse en puertos como Shanghai o Ningbo. Los textos aquí enlazados son un interesante documento sobre las actividades (en este caso, peleas de gallos) por las que malayos de nacionalidad española via Filipinas eran conocidos en Shanghai a caballo del cambio de siglo.